점점 넓어지는 이마 라인, 힘없이 빠지는 머리카락 때문에 거울 볼 때마다 한숨만 나오시나요? 휑해지는 정수리를 보며 ‘혹시 나도 탈모?’ 하는 불안감에 휩싸인 적 있으신가요? 이런 고민으로 탈모 커뮤니티를 찾아보고, 탈모 병원을 검색하며 탈모 치료제 정보를 접하게 됩니다. 그중 하나가 바로 ‘프로페그라’일 텐데요. 효과가 좋다는 말에 솔깃하다가도, 여성이 절대 만지면 안 된다는 경고에 덜컥 겁이 나기도 합니다. 도대체 어떤 약이길래 이런 무서운 주의사항이 붙는 걸까요?
프로페그라 핵심 요약
- 프로페그라는 남성형 탈모 치료에 사용되는 피나스테리드(Finasteride) 성분의 전문의약품입니다.
- 탈모의 주원인인 DHT(디하이드로테스토스테론)의 생성을 억제하여 탈모 진행을 막고 모발 성장을 돕습니다.
- 가임기 여성은 약의 성분이 피부를 통해 흡수될 수 있으므로, 부서진 조각조차 만져서는 안 됩니다.
프로페그라, 과연 어떤 약일까
프로페그라는 흔히 ‘탈모약’으로 알려진 전문의약품으로, 주성분은 피나스테리드(Finasteride) 1mg입니다. 이는 본래 전립선 비대증 치료를 위해 개발된 성분이지만, 연구 과정에서 모발 성장 효과가 발견되면서 남성형 탈모 치료제로도 승인받아 사용되고 있습니다. 많은 분들이 종로 5가 ‘탈모 성지’ 등에서 저렴한 가격으로 카피약(제네릭)을 처방받곤 하는데, 프로페그라도 그중 하나입니다.
탈모의 주범 DHT를 막는 원리
남성형 탈모, 즉 안드로겐성 탈모는 유전적 요인과 남성호르몬의 복합적인 작용으로 발생합니다. 우리 몸의 테스토스테론이라는 남성호르몬이 5알파 환원효소(5-alpha reductase)를 만나면 디하이드로테스토스테론(DHT)으로 변환됩니다. 이 DHT가 모낭을 공격해 크기를 줄이고, 결국 모발이 가늘어지다 빠지게 만드는 것입니다. 프로페그라는 바로 이 5알파 환원효소를 억제하여 DHT의 생성을 막는 ‘5알파 환원효소 억제제’입니다. DHT 농도가 낮아지면 모낭 파괴가 멈추고, M자 탈모나 정수리 탈모(O자 탈모)의 진행이 억제되는 효과를 볼 수 있습니다. 다만, 자가면역질환의 일종인 원형 탈모에는 효과가 다릅니다.
프로페그라의 효능과 기대 효과
프로페그라 복용을 시작하면 가장 먼저 기대할 수 있는 효과는 ‘탈모 진행 억제’입니다. 머리카락이 덜 빠지는 것을 체감하는 것이 첫 번째 변화이며, 꾸준히 장기 복용할 경우 새로운 머리카락이 자라나는 발모 효과까지 경험할 수 있습니다.
치료의 골든타임과 복용법
탈모 치료에도 ‘골든타임’이 존재합니다. 탈모 초기 증상이 나타났을 때 빨리 치료를 시작할수록 더 좋은 효과를 기대할 수 있습니다. 일반적으로 하루 한 알, 정해진 시간에 꾸준히 복용하는 것이 중요하며, 보통 3개월 이상 복용해야 효과를 체감하기 시작합니다. 복용을 중단하면 DHT 농도가 다시 높아져 탈모가 재발할 수 있으므로, 전문의와 상담하여 복용 주기를 조절해야 합니다.
| 항목 | 설명 |
|---|---|
| 복용 대상 | 성인 남성의 안드로겐성 탈모 (M자, 정수리) |
| 복용법 | 1일 1회, 1정 복용 |
| 효과 발현 시기 | 개인차가 있으나 보통 3~6개월 이상 꾸준한 복용 필요 |
| 주의사항 | 전문의의 처방이 반드시 필요한 전문의약품 |
여성이 절대 만지면 안 되는 치명적인 이유
프로페그라의 가장 중요하고 심각한 주의사항은 바로 ‘여성, 특히 가임기 여성의 접촉 금지’입니다. 이는 약의 주성분인 피나스테리드가 피부를 통해서도 흡수될 수 있기 때문입니다.
남성 태아에게 미치는 영향
만약 임신 중이거나 임신 가능성이 있는 여성이 이 약 성분에 노출되면, 뱃속의 남자 태아의 생식기 발달에 심각한 기형을 유발할 수 있습니다. 코팅된 알약 자체를 만지는 것은 비교적 안전하지만, 약이 깨지거나 가루가 되었을 때 접촉하는 것은 매우 위험합니다. 따라서 약을 복용하는 남성은 약을 따로 안전하게 보관해야 하며, 가족 중 가임기 여성이 있다면 각별한 주의가 필요합니다.
남성 복용 시 발생 가능한 부작용
프로페그라는 효과적인 탈모 치료제이지만, 일부 사용자에게서 부작용이 나타날 수 있습니다. 가장 잘 알려진 부작용은 성기능 저하와 관련된 것들입니다.
알아두어야 할 부작용 리스트
- 성기능 관련: 성욕 감퇴, 발기부전, 사정량 감소 등이 나타날 수 있으나, 발생 빈도는 높지 않으며 복용을 중단하면 대부분 정상으로 돌아옵니다.
- 기타 부작용: 드물게 여성형 유방(여유증), 우울감, 무기력증, 피로감, 간수치 상승 등이 보고되기도 합니다.
- 건강검진 시 주의: 프로페그라는 전립선암 조기 진단에 사용되는 PSA 수치를 낮출 수 있으므로, 건강검진 시 반드시 의사에게 복용 사실을 알려야 합니다.
또한, 약을 복용하는 동안에는 헌혈이 금지됩니다. 약 성분이 포함된 혈액이 임산부에게 수혈될 가능성을 막기 위함입니다.
프로페그라 외 다른 탈모 치료 옵션
탈모 치료 방법이 프로페그라만 있는 것은 아닙니다. 개인의 상태와 선호도에 따라 다양한 치료를 고려해볼 수 있습니다.
피나스테리드보다 더 강력하게 DHT를 억제하는 두타스테리드(Dutasteride) 성분의 아보다트(Avodart)와 같은 다른 경구용 치료제가 있습니다. 또한, 두피에 직접 바르는 미녹시딜(Minoxidil) 성분의 외용제도 널리 사용됩니다. 미녹시딜은 혈관을 확장해 모낭에 영양 공급을 원활하게 하여 모발 성장을 돕는 원리로, 남녀 모두 사용이 가능합니다. 이 외에도 모발이식 수술이나 비오틴, 맥주효모 같은 탈모 영양제 섭취, 두피 관리 등 보조적인 방법들을 병행할 수 있습니다.
