매년 다짐 1순위 ‘금연’, 하지만 번번이 작심삼일로 끝나시나요? 혼자만의 의지로 이겨내기 힘든 지독한 흡연 습관 때문에 자책하고 계신가요? 더 이상 혼자 힘들어하지 마세요. 금연 실패는 의지가 약해서가 아니라, 니코틴 중독이라는 ‘질환’ 때문일 수 있습니다. 이제 전문가의 도움을 받아 체계적으로 금연에 성공할 차례입니다.
병원 가기 전, 이것만은 꼭 체크하세요
- 나에게 맞는 금연 치료 방법(병원, 보건소)과 지원 내용을 미리 파악하고 방문 계획을 세워보세요.
- 금연약의 종류(먹는 약, 보조제)별 특징과 부작용을 알아보고 의사 상담 시 궁금한 점을 질문해 보세요.
- 정부 지원 프로그램을 통해 약값 등 비용 부담을 얼마나 줄일 수 있는지 확인하고 경제적 부담 없이 시작하세요.
금연, 왜 병원 치료가 효과적일까요
혼자 금연을 시도했을 때 성공 확률은 5% 미만이지만, 전문가의 상담과 금연약 처방을 병행하면 성공률은 훨씬 높아집니다. 그 이유는 바로 ‘니코틴 의존도’와 ‘금단 현상’ 때문입니다. 담배를 피우면 니코틴이 뇌의 특정 수용체와 결합해 쾌감을 주는 도파민을 분비하는데, 흡연이 반복되면 뇌는 니코틴에 중독됩니다. 이때 갑자기 담배를 끊으면 극심한 흡연 욕구, 불안, 집중력 저하, 불면증, 우울감 등 힘든 금단 현상을 겪게 되고 결국 재흡연으로 이어지기 쉽습니다. 병원에서는 의사 상담을 통해 개인의 니코틴 의존도를 정확히 파악하고, 금단 현상을 효과적으로 줄여주는 금연약을 처방하여 금연 성공을 돕습니다.
어떤 병원으로 가야 할까요
금연 치료는 국민건강보험공단 지원 사업에 참여하는 병·의원이라면 어디서든 받을 수 있습니다. 주로 내과, 가정의학과, 이비인후과 등에서 금연 클리닉을 운영하고 있으니 방문 전 확인해 보는 것이 좋습니다. 가까운 보건소 금연 클리닉을 이용하는 것도 좋은 방법입니다. 보건소에서는 상담은 물론 니코틴 패치, 금연껌, 금연 사탕과 같은 금연 보조제를 무료로 제공받을 수 있습니다.
나에게 맞는 금연약 찾기
금연 치료에 사용되는 약은 크게 전문의약품인 먹는 약과 일반의약품인 니코틴 보조제로 나뉩니다.
전문의약품 (먹는 금연약)
의사의 처방이 필요한 전문의약품은 금단 현상과 흡연 욕구를 효과적으로 억제해 금연 성공률을 높여줍니다. 대표적인 성분으로는 바레니클린과 부프로피온이 있습니다.
| 성분명 | 대표 상품명 | 작용 방식 | 주요 부작용 |
|---|---|---|---|
| 바레니클린 (Varenicline) | 챔픽스 (Champix) | 뇌의 니코틴 수용체에 대신 결합해 담배 맛을 없게 하고 흡연 욕구를 줄여줍니다. | 구역질, 소화불량, 불면증, 특이한 꿈 |
| 부프로피온 (Bupropion) | 웰부트린 (Wellbutrin) | 원래 항우울제로 개발된 약으로, 도파민 재흡수를 억제해 금단 증상을 완화합니다. | 입마름, 불면증, 드물게 경련 위험 |
바레니클린은 현재까지 나온 약 중 금연 효과가 가장 우수한 것으로 알려져 있으며, 부프로피온은 우울감을 동반한 흡연자에게 특히 효과적일 수 있습니다. 어떤 약이 더 적합한지는 의사와의 충분한 상담을 통해 결정하는 것이 중요합니다.
니코틴 보조제 (일반의약품)
니코틴 패치, 금연껌, 금연 사탕 등은 담배의 유해 성분 없이 소량의 니코틴만을 몸에 공급하여 금단 현상을 줄여주는 금연 보조제입니다. 이들은 처방 없이 약국에서 구매할 수 있으며, 먹는 약과 병행하여 사용하면 금연 성공률을 더욱 높일 수 있습니다.
- 니코틴 패치: 하루 한 번 피부에 붙여 일정량의 니코틴을 서서히 공급합니다. 매일 다른 부위에 붙여 피부 자극을 줄이는 것이 좋습니다.
- 금연껌·금연 사탕: 흡연 욕구가 강하게 느껴질 때 사용합니다. 일반 껌처럼 씹기보다, 씹다가 얼얼해지면 잠시 볼 안쪽에 붙여두는 방식으로 사용해야 효과적입니다.
비용 걱정 없는 정부 지원 프로그램
금연 결심을 망설이게 하는 이유 중 하나가 바로 비용입니다. 하지만 정부의 금연 치료 지원 프로그램을 이용하면 본인부담금을 크게 줄일 수 있습니다. 국민건강보험공단은 1년에 3번까지, 8주에서 12주간 진행되는 금연 프로그램을 지원합니다.
금연 치료 건강보험 지원 내용
일반적으로 12주 프로그램 동안 총 6번 병원을 방문하게 되는데, 처음 1~2회 방문 시에만 진료비와 약값의 20%를 본인부담금으로 내고, 3회차부터는 전액 지원됩니다. 만약 프로그램을 성공적으로 이수하면, 처음에 냈던 본인부담금마저 전액 환급받을 수 있어 사실상 무료로 금연 치료를 받을 수 있는 셈입니다. 저소득층 및 의료급여 수급자는 처음부터 본인부담금이 면제됩니다.
금연 성공, 그 후의 놀라운 변화
힘든 금단 현상을 이겨내고 금연에 성공하면 우리 몸에는 놀라운 긍정적 변화가 찾아옵니다. 금연은 단순한 습관의 변화가 아닌, 건강을 되찾고 새로운 삶을 시작하는 전환점입니다.
시간이 선물하는 건강
금연 후 신체 변화는 단 20분 후부터 시작됩니다.
- 20분 후: 혈압과 맥박이 정상으로 돌아오기 시작합니다.
- 12시간 후: 혈액 속 일산화탄소 수치가 정상으로 돌아와 산소 운반 능력이 향상됩니다.
- 2주~3개월 후: 폐 기능이 눈에 띄게 좋아지고 혈액순환이 개선되어 운동하기가 수월해집니다.
- 1년 후: 심장병 발병 위험이 흡연자의 절반으로 줄어듭니다.
- 5년 후: 구강암, 후두암, 식도암, 방광암 등의 발병 위험이 절반으로 감소하고 뇌졸중 위험도 감소합니다.
이 외에도 잃었던 미각과 후각 변화를 느끼고, 개선된 구강 건강과 한결 밝아진 피부를 마주하게 됩니다. 무엇보다 ‘해냈다’는 성취감과 높아진 자신감은 그 무엇과도 바꿀 수 없는 소중한 선물이 될 것입니다. 청소년 금연, 여성 금연, 특히 임산부 금연은 자신뿐만 아니라 미래 세대의 건강을 위한 중요한 첫걸음입니다. 혼자의 의지만으로 힘겨워하지 말고, 지금 바로 전문가의 도움을 받아 금연을 시작해 보세요.
